Une personne menstruée sur trois doit mettre de côté certaines de ses tâches quotidiennes pendant ses règles, et pourtant la plupart n’osent pas en parler.
Chaque mois, le corps suit un cycle fascinant destiné à préparer une éventuelle grossesse. Lors de l’ovulation, les ovaires libèrent un ovule tandis que l’utérus épaissit sa muqueuse pour l’accueillir.
Si l’ovule n’est pas fécondé, cette muqueuse est évacuée durant les menstruations ou règles. Ce qui peut sembler n’être qu’un simple mécanisme biologique est en réalité bien plus complexe : les menstruations influencent la santé physique, les émotions et le quotidien, souvent d’une manière dont on parle encore trop peu.
Mais les menstruations ne se limitent pas à un simple processus biologique : elles constituent une expérience vécue pouvant impacter la santé physique, le bien-être mental, la vie sociale et même la participation économique.
Symptômes courants lors des menstruations
Près de 90 % des personnes menstruées rapportent ressentir différents symptômes physiques et psychologiques. Leur intensité peut varier d’un cycle à l’autre, mais ils s’inscrivent dans un processus biologique largement documenté.
Envies de nourriture
L’une des manifestations les plus courantes est l’augmentation de l’appétit. Selon une étude, près de la moitié des Américaines éprouvent une envie de chocolat au début de leurs règles. Cela s’explique probablement par les fluctuations hormonales et les variations du taux de sérotonine, qui influencent à la fois l’appétit et l’humeur.
Sensibilité mammaire
La sensibilité des seins est un autre symptôme fréquent, souvent maximale la veille des règles. Elle résulte de variations hormonales : l’augmentation des taux d’œstrogènes et de progestérone provoque un gonflement et une sensibilité des glandes mammaires et des canaux galactophores.
Crampes et inconfort physique (dysménorrhée)
La douleur abdominale, ou dysménorrhée, est l’un des symptômes menstruels les plus couramment rapportés. Jusqu’à 84 % des personnes menstruées ressentent une gêne pendant leurs règles.
Ces crampes sont causées par les prostaglandines, des substances hormonales qui stimulent les contractions utérines pour évacuer la muqueuse. Bien que ce processus soit nécessaire, ces contractions peuvent être très douloureuses et perturber le quotidien, surtout durant les premiers jours des règles.
Sauts d'humeur et symptômes psychologiques
Après l’ovulation, la chute des taux d’œstrogènes et de progestérone peut provoquer des symptômes psychologiques tels que des sauts d’humeur, de l’irritabilité, de l’anxiété, voire des épisodes dépressifs. Ces troubles émotionnels ne sont pas uniquement psychologiques : ils sont directement liés aux fluctuations hormonales.
Mais concrètement, quel impact ces symptômes ont-ils sur la vie quotidienne ?
En 2017, une enquête menée auprès de 42 879 personnes menstruées âgées de 15 à 45 ans a cherché à mesurer l’impact des symptômes menstruels sur les activités quotidiennes. Les résultats sont parlants :
- La dysménorrhée (crampes) était le symptôme le plus fréquent, rapporté par 85 % des participant.e.s.
- Les symptômes psychologiques ont été signalés par 77 % des participant.e.s.
- La fatigue a été signalée par 71 % des participant.e.s.
- 38 % des participant.e.s ont déclaré ne pas pouvoir accomplir toutes leurs tâches quotidiennes habituelles pendant leurs menstruations.
- Et parmi les personnes qui ont dû adapter leurs activités à cause des symptômes, seulement 48,6 % se sentaient à l’aise de reconnaître que leurs menstruations en étaient la cause.
Autrement dit, une personne sur trois doit mettre de côté certaines activités quotidiennes à cause de ses symptômes, et beaucoup ne se sentent pas suffisamment en sécurité ou soutenues pour en parler. Au sein du foyer, la moitié des personnes concernées n’évoquent pas leurs menstruations lors du partage des responsabilités, révélant une stigmatisation culturelle persistante.
Pourquoi c’est important et quelles leçons pouvons-nous en tirer ?
Les menstruations ne se résument pas à un simple inconfort personnel. Elles influencent la vie sociale, professionnelle, émotionnelle et même financière des personnes concernées. Voici pourquoi cela importe :
- Productivité au travail : Les personnes menstruées continuent souvent à travailler malgré leurs symptômes, sans aménagements.
- Résultats scolaires : Les élèves peuvent manquer des cours ou avoir des difficultés à se concentrer pendant les examens.
- Responsabilités ménagères : Les parents ou les personnes s’occupant des enfants peuvent être amenés à modifier certaines tâches ou à les accomplir en silence.
- Stigmatisation : La plupart des gens ne se sentent toujours pas en sécurité ou à l'aise pour parler honnêtement de la façon dont leurs règles les affectent.
Le cycle menstruel ne se résume pas à un simple processus biologique : c’est une expérience récurrente qui peut influencer tous les aspects de la vie quotidienne. Des symptômes physiques tels que crampes et fatigue aux bouleversements émotionnels et aux règles abondantes, leurs répercussions sont réelles et significatives. Pourtant, beaucoup continuent de vivre ce fardeau en silence, par crainte de la stigmatisation, par manque d’information ou par absence de soutien. Ce silence se traduit souvent par des absences au travail, des modifications de routine et un inconfort méconnu. Des conséquences qui pourraient être réduites grâce à une meilleure compréhension et à des politiques plus inclusives.
Conclusion
Pour aller de l'avant, il est essentiel de reconnaître que la santé menstruelle fait partie intégrante de la santé. Normaliser les conversations autour des règles, plaider pour de meilleurs soins de santé et garantir des environnements inclusifs à l'école, à la maison et au travail sont des étapes fondamentales. Que ce soit par des aménagements flexibles, une éducation éclairée ou un dialogue ouvert, créer un espace où chacun peut parler librement de son expérience menstruelle contribue à instaurer une culture d'empathie, de dignité et d'équité. Le cycle menstruel n'est pas un sujet tabou, mais un phénomène que nous devons comprendre et soutenir.
